动，但也有不少人偷偷跑去问白嘉轩的意见。

白嘉轩把种子放在鼻子底下嗅了嗅，却没认出是什么，一旁的仙草却认了出来：“这是罂粟种子，鸦片就是用它的果子熬出来的。”

“你咋认识这玩意？”

白嘉轩疑惑的问。

仙草幽幽叹道：“当年俺们村就有不少人种这玩意，后来官府出面禁了，可村里人都习惯了种罂粟挣快钱，不愿意再卖苦力种粮食，又遭逢大旱，不少人家都活不下去往别处逃难了，俺家就是这么败落的。”

白嘉轩得知鹿子霖竟鼓动村民种植鸦片，顿时怒火中烧。

他一把抓起桌上的罂粟种子，大步流星地朝鹿子霖家走去。

刚到门口，便撞见鹿子霖正翘着二郎腿，得意洋洋地数着银钱。

“鹿子霖！

你安的什么心？竟然让乡亲们种这害人的东西！”

白嘉轩一把将种子摔在地上，厉声喝道。

鹿子霖先是一愣，随即冷笑：“哟，嘉轩这是哪来的火气？县里都准了的事，轮得着你管？”

“县里准了？你当我是三岁娃娃？”

白嘉轩气得脸色铁青，“这玩意儿害得多少人家破人亡！

你为了银子，连良心都不要了？”

“良心？”

鹿子霖嗤笑一声，“白嘉轩，少在这儿装圣人！

乡亲们穷得揭不开锅的时候，你在哪儿？如今我带他们发财，你倒跳出来指手画脚，莫不是怕他们种了，抢了你的财路？”

“放屁！”

白嘉轩怒极，一把揪住鹿子霖的衣领，“我白嘉轩行得正坐得直，从不赚这黑心钱！

你再敢祸害村里人，我绝不饶你！”

两人争执不下，最终不欢而散。

当晚，白嘉轩在祠堂召集村民，苦口婆心地劝道：“乡亲们，罂粟是毒物，种不得啊！

眼下虽能赚些快钱，可一旦沾上，轻则倾家荡产，重则家破人亡！

咱们祖祖辈辈靠土地吃饭，绝不能走这歪路！”

然而，鹿子霖早有准备。

他暗中散布谣言，说白嘉轩自己也想种鸦片，只是怕大伙儿抢了他的生意，才假惺惺阻拦。

一些村民将信将疑：“嘉轩哥平日仁义，可这年头，谁不想多挣点钱？”

尽管白嘉轩挨家挨户劝说，仍有不少人偷偷翻出种子，趁着夜色播下。

石头原本坚决反对，可眼见邻居王老五种了半亩，转眼就换了新棉袄，心里也动摇了。

他蹲在田埂上抽旱烟，最终一咬牙：“种！

大不了赚一笔就收手！”

口子一开，再难堵住。

春去夏来，白鹿原上本应是麦浪翻滚，如今却绽开了一片片妖艳的罂粟花。

鹿子霖靠着贩卖种子和收购鸦片，赚得盆满钵满，连走路都带着风。

他故意当着白嘉轩的面，把银钱晃得叮当响，讥讽道：“白族长，您那套仁义道德，能当饭吃吗？”

白嘉轩心如刀绞。

他站在田边，望着昔日勤劳朴实的乡亲们如今满眼贪婪，甚至有人偷偷埋怨他“挡了财路”

，不禁痛心疾首，自责自己当初没有当族长，以至于大家被鹿子霖带偏走了邪路。

仙草见他日渐消瘦，轻声提议：“要不……给浩儿写封信？他在省城见识广，兴许有法子。”

白嘉轩沉默良久，终于提笔。

信中，他将村中变故一一道来，字字沉重。

与此同时，鹿子霖的野心愈发膨胀。

他勾结田福贤，将鸦片贩卖至县城，甚至省城。

白鹿原的鸦片名声渐起，连外村的烟贩都慕名而来。

秦浩收到白嘉轩的信后，眉头紧锁。