”万历望着首辅府的方向,喃喃自语,“你最好永远别给朕这个机会。”

    宫灯将他的影子拉得很长,在这座象征着至高皇权的宫殿里,年轻的皇帝第一次体会到了什么叫作孤家寡人。

    而此刻的苏宁,正在书房里批阅着关于设立议会的奏章。

    烛光下,他的侧脸显得格外冷峻。

    这场君臣之间的博弈,才刚刚开始。

    万历二十八年冬,紫禁城笼罩在一片肃杀之中。

    十一月初三深夜,一阵急促的钟声突然划破紫禁城的宁静。

    乾清宫灯火通明,太医们跪满一地,龙榻上的万历皇帝面色青紫,已然没了气息。

    “陛下......驾崩了!”司礼监掌印太监颤抖着宣布。

    首辅苏宁第一时间赶到宫中,他仔细查验了万历的遗体,在皇帝指尖发现了一抹不寻常的乌黑。

    “传锦衣卫指挥使王之珍!”苏宁的声音冷若寒冰,“封锁宫门,任何人不得出入!”

    经过彻夜审讯,一个骇人听闻的真相浮出水面。

    在万历皇帝晚间服用的参汤中,发现了剧毒的附子粉。

    所有证据都指向了同一个人,万历最宠爱的皇子朱常洵。

    “首辅大人,这是从朱常洵寝宫中搜出的毒药。”王之珍呈上一个瓷瓶,“还有他与万贵妃往来的密信,信中提及......要尽快继位。”

    苏宁面色阴沉,立即下令:“将朱常洵与万贵妃拿下,关押诏狱!”

    次日清晨,苏宁在文华殿召集文武百官。

    “诸位同僚,”苏宁的声音在殿内回荡,“经查证,皇子朱常洵勾结万贵妃,毒害先帝,罪证确凿!”

    朝堂上一片哗然。

    英国公张维贤质疑道:“苏首辅,此事关系重大,是否应该三司会审....……”

    “英国公,”苏宁打断他,目光如刀,“先帝尸骨未寒,凶手就在眼前,还要等什么?”

    “**......“

    苏宁随即出示了朱常洵亲笔所写的密信,以及太医院出具的验毒文书。

    铁证如山,无人再敢反对。

    当夜,诏狱深处。

    朱常洵歇斯底里地咆哮:“苏宁!你陷害本王!父皇明明是你......”

    话音未落,一道白绫已经勒住了他的脖颈。

    与此同时,万贵妃在冷宫中被“赐自尽”。

    次日清