就让他看看这条河??”

“看看有没有本事，把这灰捞起来，再煮一碗毒汤给你们喝！”

人群爆发出山呼海啸般的回应。

事后，沈砚劝他：“够了。大局已定，你也该退一步，颐养天年。”

林川摇头：“退不得。只要还有一个孩子饿着肚子，还有一寸海疆未归，我还不能停。”

他又道：“你知道吗？最近我常做一个梦。梦见父亲站在田埂上，对我说：‘儿啊，这世道，终于容得下老实人了。’每次醒来，我都想再多活一天，再多看一眼这个世界。”

两年后，大乾正式颁布《全民教育令》：

**凡六岁以上孩童，无论男女、族裔、贫富，必须入学接受基础教育，学制六年，课程涵盖识字、算术、地理、律法、体能训练；**

**地方官府若未能完成入学率目标，主官免职；**

**家长阻挠子女就学者，罚银并强制劳役十日。**

与此同时，“寒星工程”升级为“启明计划”，在全国范围内兴建公立学校三千余所，培训教师两万余人，教材由兵部与礼部联合编纂，摒弃空谈心性之学，强调实用技能与公民意识。

十年之后，第一批“新政一代”步入社会。他们中有工程师、医师、法官、舰长、农技师、测绘员……他们不再仰望权贵，而是相信努力可以改变命运；他们不说“大人饶命”，而是说“法律面前人人平等”。

林川老了。

白发覆顶，步履蹒跚，左臂因旧伤时常麻木。他最后一次登上“人心号”，已是孙子辈的小军官带着他走上甲板。

“爷爷，你看。”男孩指着远方海平面上升起的朝阳，“今天的航线，是我们自己画的。”

林川笑了笑，伸手抚摸船舷，感受着钢铁传来的微微震颤。

他知道，这个时代终将属于年轻人。

但他也知道，只要还有人记得那个在矿井深处握着手说“谢谢您没忘了我们”的矿工，

只要还有人愿意为一句承诺奔赴万里，

只要还有孩子在课堂上大声朗读《新国民誓词》，

那么，他就从未离去。

风起了。

战旗猎猎，如歌如诉。

他轻声说：

“铁叔，你听见了吗？”

“这风里，全是站着的人。”