暴雨之后，京城的天空终于放晴。晨雾如纱，轻轻笼罩着太液池畔的宫墙，露珠顺着檐角滴落，敲在青石板上，声声入耳。林川立于行辕庭院中，手中捧着一碗热粥，却迟迟未饮。他昨夜几乎未眠，那卷《金鳞会三十年资金流向总录》上的每一个名字、每一笔账目，都像刀刻般印在他脑中，挥之不去。

“将军，琼州来信。”一名影卫悄然出现，双手呈上一封密函。

林川接过，拆封细读。柳清漪病情已稳，愿出庭作证，并请求亲自参与对柳承勋的审讯。更令人意外的是，她在病中整理出一份《柳氏暗账补遗》，其中记载了柳家与江南数大盐商的秘密契约，以及一笔高达四十万两白银的“孝敬款”??此款于三年前流入国子监某位大学士府邸，时间恰逢其力主废除“军工匠籍世袭制”的奏折递入御前。

林川冷笑一声，将信纸轻轻搁下。

“原来如此。他们怕的不是新政，而是新政背后那套‘凭本事吃饭’的规矩。谁若动了他们的子孙世袭之路，便是掘了祖坟。”

他转身步入书房，提笔写下三道手令：

**“命监察院成立‘盐铁专案组’，彻查江南盐务系统，凡有勾结私贩、虚报损耗、克扣灶户者，无论官民，一律下狱；”**

**“恢复‘匠籍子弟科考特科’，每年单列名额三十，专供军工、造船、冶炼等行业子弟报考，授以实职；”**

**“发布《告天下匠人书》：自即日起，凡掌握核心技术之工匠，皆可登记为‘国士’，享俸禄、免徭役、子孙入学优先，朝廷设‘技艺阁’统一管理，定期考评晋升。”**

写罢，他唤来传令兵：“即刻送往沈砚、李若谷、兵部尚书三人案前，加急八百里飞骑传递，不得延误。”

他知道，这一刀，斩的不只是柳家，更是整个旧秩序赖以生存的根基??**知识与技术必须被垄断，权力才能代代相传**。而他要做的，是把这扇紧闭的大门，一脚踹开。

三日后，京师春闱放榜。

不同于往年只贴黄榜于贡院墙外，此次榜单之下，竟多了一块黑漆木牌，上书金字：

**“本届进士中，寒星义学出身者七人，边陲流民子弟三人，女学生一人。”**

那唯一上榜的女子名叫周芸，甘肃敦煌人，父死于西疆马贼劫掠，母病亡后独自流浪至玉门关，被寒星义学收留。她擅算术与舆图绘制，曾在一次边境勘界任务中发现敌方伪造界碑，立下军功，得以破格参加科考。殿试策论题为《论海防与民生之本》，她写道：

> “船坚炮利，非根本也；民安物阜，方为长城。今人畏洋人如虎，实则畏己之腐败无能。若百姓皆知为何而战，则一村可成壁垒，一妇可执火铳。”

皇帝阅后拍案称奇，亲批“才识卓绝，堪当大任”，授翰林院编修，兼海军参谋司测绘顾问。

消息传开，举国震动。

有人怒斥“牝鸡司晨，败坏纲常”；更多人却奔走相告：“连女子都能做官，咱们的孩子还有什么理由不成器？”

林川得知此事，只是淡淡一笑，命人将周芸的策论全文刊载于《新政公报》，并附评语：

**“国家之强，在于人尽其才。性别、出身、族裔，皆非枷锁。今后凡有歧视录用者，举报属实，主官罢免。”**

与此同时，“肃鳞行动”余波未平。柳承勋虽已被押入天牢，但其党羽仍在垂死挣扎。五月初七夜，东厂旧址改建中的“反谍情报中心”突遭纵火，两名值守影卫殉职，大量尚未归档的密件付之一炬。

林川闻讯，未怒，反而下令：

**“不追责，不查内鬼。”**

**“原地重建，规模翻倍。”**

**“从今日起，所有重要档案一律三份存底：一份藏于海底保险库（设于镇龙脊附近），一份移交海军旗舰随行保管，一份加密刻入铜版深埋太庙地宫。”**

他对众幕僚道：“他们烧得掉纸，烧不掉人心。真正的情报，在