又七日，庐山东林寺，一群年轻比丘集会辩论：“佛说‘不应取法，不应取非法，不应取非非法’，那我们今日所学诸经，是否也该接受查证？”

主持长老沉默片刻，取下颈间佛珠，投火中：“烧了吧。若真理不怕火，它自会重生。”

与此同时，西域各地，越来越多的村落开始自发组织“辨真会”，不分僧俗，不论贵贱，围坐共读《辨真录》，互相诘问，彼此倾听。

而在南海潮音洞深处，那枚被封印的伪菩萨玉瓶，忽然泛起微光。瓶中意识低语：“……原来如此。你们不杀我，却让我听着这些声音……每日都有人在觉醒……这比地狱还疼啊……”

旋即，一声轻叹，竟似含笑。

灵山藏经阁，那位金缕袈裟的老者再次提笔，在一份卷宗上批注：

> “第九劫终止执行。

> 真相自有其力量，无需人为护持。

> 若信徒因知实情而离去，那是他们本就不属于道；

> 若有人因看清黑暗反而更靠近光明，那才是真正的皈依。”

落款处，他犹豫片刻，终是写下了真实名号：

**观自在**。

三年后春日，通天河畔。

芦苇复绿，水波依旧。那座曾出现“问心桥”的河段，如今立起一块石碑，上书三问，字迹苍劲：

> **你为何前行？**

> **你信的，是金身，还是心光？**

> **若无人铭记，你还肯揭开真相吗？**

碑侧小亭中，一位老妇每日摆茶施水，逢人便问：“客官远来，可愿答此三问？”

有人说她疯癫，也有人说她是圣者化身。

只有某个雨夜，一位游方少年避雨至此，见老妇对着河水轻语：“师父，他们都回来了。有人记得，有人忘了。但种子已经撒下，总会发芽。”

少年好奇追问：“您师父是谁？”

老妇转头一笑，眼角皱纹如经文般舒展：“一个不肯低头的人。”

十年光阴流转。

花果山重建，猴群繁盛，山顶立有一碑，非金非玉，乃是顽石打磨而成，刻字豪迈：

> “齐天大圣，非天所封；

> 自由之名，自棒下生。”

每逢月圆之夜，群猴不拜天地，不叩神佛，唯围坐共述“师父一行当年事”。

高老庄外，八戒建了一座“醒食堂”，专供过往行人免费饭食。墙上挂着一幅画：一头猪形妖怪咬牙切齿砸碎供果牌位，题曰：“宁做真蠢汉，不为假善人。”

流沙河边，沙僧筑屋而居，收留流浪孤儿，教他们识字读书。孩子们不知他是卷帘大将，只知这位“沙伯”总说一句话：“记住你的名字，别让别人替你活。”

至于陈守真，已成为一代思想巨擘，却不仕不隐，常年游历民间，著书讲学。皇帝三次征召入朝，皆拒。最后一次回信仅八字：

> **“道在野，不在殿。”**

而唐僧，终究没有回到长安。

他在中原与西域之间来回奔走，足迹遍布每一处曾被幻术笼罩的村庄。他不再自称“御弟”，也不接受任何供养。人们只见一位布衣僧人，背着破旧经匣，走进一所所寺庙，面对众僧直言：

> “你们所诵之经，有多少是原话？

> 你们所拜之像，有几个是真容？

> 别怕质疑。

> 真理不怕问，怕的是禁止提问。”

某年冬雪，他病倒于一处荒庙。

悟空守在身旁，八戒熬药，沙僧抄经，陈守真握着他枯瘦的手，泣不成声。

唐僧喘息着笑了：“别哭……这是我选的结局。筋骨会朽，信念不会。只要还有一个人愿意追问，我就没有真正死去。”

他最后望了一眼窗外飞雪，轻声道：

> “告诉后来者……

> 不要等英雄，

> 不要信神迹，

> 不要怕孤独。

> 只要你在黑暗中仍愿点燃一盏灯，

> 那你，就是光。”

言毕，安然合目。

五