一首古老的摇篮曲，那是他们母亲在世时，常常唱给最小的托马斯听的。

睡吧.……我的小托马斯…….子爵的声音温柔得不可思议，仿佛怀中还是那个总爱缠着他的幼弟，这次.……让哥哥送你最后一程.……

他的拇指轻柔地抚过弟弟紧闭的眼睑，就像多年前哄他入睡时那样。然后，那双布满老茧的手缓缓下移，捧住弟弟的脖子……

咔嚓。

清脆的骨裂声在寂静的石室中格外刺耳。老汤姆剧烈抽搐的身体突然僵直，随后彻底瘫软下来。那些狰狞的黑色纹路如退潮般迅速消散，最终定格在他嘴角的一抹释然微笑上。

子爵保持着这个姿势良久，直到确认弟弟的气息完全消失。他这才缓缓松开手，将弟弟的遗体小心翼翼地平放在地上，动作轻柔得像在摆放一件易碎的珍宝。,p^f′x·s¨s¨..c*o¨m?

他颤抖着最后一次为弟弟整理凌乱的白发，拭去他嘴角渗出的黑血，抚平他眉间最后的皱纹。当手指触到弟弟冰凉的眼睑时，子爵的喉咙里发出一声压抑到极致的呜咽，像是受伤野兽最后的哀鸣。

良久，他才平复心绪，脱下自己的披风，轻轻盖在弟弟身上，这次.……做个好梦……..

珈蓝静静地站在石室角落，看着这一切，心中翻涌着难以言喻的复杂情绪。他下意识摸了摸怀里的小绿瓶。

欲望…….他在心中默念这个词，指尖不自觉地收紧。

他想起莉娜老师说过的话：魔法之路如履薄冰，稍有不慎便会万劫不复。当时他还年轻，理解不了莉娜老师当时讳莫如深的表情，只当是危言耸听。如今亲眼见证一个活生生的人被欲望吞噬，才真正明白其中的深意。

追求力量本身没有错.……错的是迷失本心。

珈蓝轻轻吐出一口气，精神空间中的蓝色星云似乎更加凝实了几分。在这场血腥的试炼中，他不仅恢复了实力，更找回了一些险些迷失的东西。

…………………………

珈蓝站在小木屋前的空地上，冬日的阳光将积雪映照得闪闪发亮。他婉拒了弗雷德等人的盛情邀请，那些贵族子弟眼中的用意他再熟悉不过。中级巅峰的实力在暴风城确实能获得不错的待遇，但他现在可不缺钱，不说太阳果等魔法材料，光金塔纳，他空间戒指中至少还有四五千枚。

此地是暴风城郊外一处偏僻的山林，寒风掠过树梢，发出簌簌的声响。珈蓝深吸一口气，冰冷的空气灌入肺中，让他精神为之一振。自从通过传送阵来到奥斯帝国，他还没有时间好好整理这段时间的收获。

手指轻抚空间戒指，瓦莱的珍藏还未来得及查看。仅从那个能瞒过大法师感知的银色圆盘来看，这位元老院七长老的孙子身家必定不菲。不过此刻，他的注意力完全被另一件宝物吸引，那件从试炼中获得的黑色法袍。

法袍泛着幽暗的光泽，表面细密的鳞状纹路如同活物般微微起伏。珈蓝小心翼翼地抚过第二个法阵，那里镌刻着繁复的飞行术符文。即便以他现在的见识，这种将高阶法术固化在衣物上的炼金技术依然堪称奇迹。

大法师级别的作品.……他轻声感叹，指尖传来微微的刺痛感，那是法阵对魔力感应的回应。

法袍的上自带的防护法术和精神增幅他已经在地堡中试过，现在他要试的是在地堡中不方便试的飞行术。调整呼吸，珈蓝将魔力缓缓注入法阵。起初如同石沉大海，毫无反应。就在他准备加大输出时，法阵突然亮起刺目的青光。一股强大的吸力从法袍传来，他体内的魔力如同决堤的洪水般倾泻而出！

珈蓝闷哼一声，膝盖一软险些跪倒。这消耗远超预期，短短几秒钟就抽走了他近五分之一的魔力。但