。”蒙托亚回答。

    “我也在国会山附近。”沃克说道，“你知道那个地方，那个老雪茄吧，十分钟后，我要在那里见到你。”

    “这种事，我们必须当面谈。”

    “还有，科德，别再让我从你嘴里听到‘低头’这个词。”

    嘟——嘟——

    电话被挂断了。

    蒙托亚拿着话筒，愣了几秒钟。

    他听得出来，沃克这次是真的生气了。

    但他没有选择。

    作为党鞭，他的任务就是把散落一地的珠子重新串起来，哪怕线头上沾着屎，他也得捏着鼻子穿过去。

    蒙托亚把话筒扔回座机上，转过身，看着一脸惶恐的格雷夫斯。

    “看什么看？”蒙托亚骂道，“这就是你们干的好事！”

    “滚回你的办公室去，在接到我的电话之前，别做任何蠢事，别发任何声明！”

    格雷夫斯如蒙大赦，连滚带爬地跑出了办公室。

    蒙托亚抓起沙发上的风衣，重新披在身上。

    他看了一眼窗外漆黑的雨夜。

    今晚注定是一个漫长的夜晚。

    ……

    华盛顿特区，国会山附近的一家私人雪茄吧。

    这里没有招牌，大门常年紧闭，只有拥有特殊磁卡的会员才能进入。

    这里的会员名单，几乎囊括了华盛顿权力金字塔顶端的所有名字。

    昏暗的灯光下，空气中弥漫着顶级古巴雪茄的浓郁香气和陈年威士忌的醇厚味道。

    这种味道，在华盛顿被称为“共识的味道”。

    在角落里的一张真皮卡座上，众议院多数党党鞭科德·蒙托亚，正与众议院多数党领袖雷蒙德·沃克相对而坐。

    他们面前的桌子上，放着两杯没有加冰的威士忌，和一个装满了烟灰的烟灰缸。

    雷蒙德·沃克是个身材魁梧的南方人，也是民主党建制派中最具权势的大佬。

    在通常的认知里，众议院议长才是党内的最高领袖。

    但在国会山这个巨大的名利场内部，所有人都心照不宣——议长那个位置，太高，太亮，也被太多繁琐的宪法义务和跨党派的表面客套所束缚。