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“哥,这样下去不是办法啊!”张宝揉着发酸的胳膊,苦着脸说,“破庙就这么大,人多了连站的地方都没有,煮符水的锅都烧裂两个了!” 张梁也跟着点头:“是、是啊,昨天有个大婶,为了抢一碗仙水,把小石头的衣服都扯破了!”
小石头委屈地拉了拉自己缝补过的袖口,说:“她、她说我不给她仙水,就、就不让我吃饭……”
张角看着乱哄哄的破庙,又看了看堆在角落里的粮食和家禽,心里又愁又喜——愁的是这“成仙”的谎言早晚会被戳破,喜的是来求“仙水”的人越多,赚的钱也越多。他想了半天,拍板说:“咱们租个大院子!找个宽敞点的地方当‘总部’,既能煮符水,又能让村民排队,省得在破庙里挤着!”
第二天,张角就带着钱,在涿郡边上找了个废弃的院子。这院子以前是个地主的,后来地主欠了债跑了,院子就荒了,院墙塌了一半,屋里还有蜘蛛网,但胜在宽敞,有个大灶台,正好用来煮符水。张角跟房东砍了半天价,最后以每月五十文钱的价格租了下来,还雇了两个村民,把院子打扫干净,修补了院墙,又买了两口大铁锅,专门用来煮符水。
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“总部”开张那天,张角特意让张宝在院子门口挂了个木牌子,上面写着“张道长符水堂”,还画了个歪歪扭扭的太极图。没想到牌子刚挂上去,就有村民问:“张道长,这‘符水堂’是不是就是‘神仙堂’啊?是不是在这里喝仙水,更容易成仙啊?”
张角赶紧解释:“不是神仙堂,就是煮符水的地方,喝了还是保健康!” 可村民们根本不听,还是一口一个“神仙堂”,有的甚至在院子门口摆上了香烛,对着牌子磕头。张角没办法,只能睁一只眼闭一只眼——只要能卖出去符水,叫什么都行。
自从搬了“总部”,张角的“业务”更忙了。每天天不亮,院子门口就排起了长队,有从邻县来的,还有从更远的地方来的,有的甚至前一天晚上就来排队,带着铺盖卷,在院子门口过夜。张角兄弟三个分工明确:张角负责“念咒语”和“装神仙”,每天穿着道袍,坐在院子中间的桌子后,给每个来买符水的人念两句“天地玄黄,宇宙洪荒”,再假装用手指在碗上画个符;张宝负责煮符水,两口大铁锅从早煮到晚,草木灰和香灰用了一袋又一袋,他煮得胳膊都抬不起来,只能找小石头帮忙烧火;张梁则负责维持秩序,拿着一根树枝,喊着“别挤,排好队,每个人都有!”,可他一着急就会喊成“别挤,排好队,每个人都能成仙!”,反而让村民更激动,挤得更厉害。
小石头的任务也重了,除了收钱,还要给排队的村民发号,防止有人插队。有一次,一个壮汉想插队,小石头拦着不让,壮汉生气地说:“你个小屁孩,敢拦我?信不信我揍你!” 小石头虽然害怕,但还是结巴着说:“不、不能插队,大、大家都排队,成、成仙要讲规矩!” 没想到这话管用,周围的村民都帮着小石头,说“就是,想成仙还不排队,神仙才不保佑你!” 壮汉没办法,只能乖乖排到队尾。
张角看着院子里热闹的景象,心里既高兴又忐忑。高兴的是每天能赚不少钱,堆在屋里的粮食和钱袋越来越多;忐忑的是这“能成仙”的谎言,早晚有一天会被戳破。有一次,他偷偷问小石头:“你说,要是大家发现喝了符水不能成仙,会不会来找咱们算账啊?”
小石头想了想,说:“应、应该不会吧……大、大家喝了符水,身、身体舒服了,就、就觉得是快成仙了,其、其实是保健康了,一、一样的!” 张角觉得小石头说得有道理,心里稍微踏实了点——反正都是让村民心里舒服,保健康和能成仙,也没差太多。
这天晚上,忙到半夜,张角兄弟三个和小石头才坐下来吃

