涿县的晚霞把天空染成了橘子皮色，刘关张三人带着乡勇们拖拖拉拉走回县城时，每个人的鞋上都沾着半斤泥——从黑风山追黄巾没追上，倒是在山里踩了一路烂泥，最后只能空着手回来，连县令都忍不住皱着眉说“下次再努力”，听得张飞差点当场把杀猪刀往地上扔。

“这叫什么事啊！”张飞一进自家院子就把刀往柴房里一扔，震得柴禾“哗啦”掉了一地，“跑了大半天，泥踩了不少，黄巾影子没见着，连口热酒都没喝上！”

关羽推着他那辆快散架的绿豆车跟进来，车轱辘还在“吱呀”响，像是在附和张飞的抱怨：“也不算白跑，至少知道黄巾往黑风山去了，下次再去就能有目标。” 他说着，把车往墙角一靠，从怀里掏出个布包，里面还剩两个早上没吃完的馒头，递给刘备一个，“玄德公，先垫垫肚子，一会儿我去煮点绿豆汤。”

刘备接过馒头，咬了一口，看着院子里那棵歪脖子桃树——这树是张飞去年春天种的，说是“来年能结桃，还能酿桃花酒”，结果今年只开了几朵稀稀拉拉的花，桃影子都没见着。他突然一拍大腿：“哎！咱们组队这么久，连个正经仪式都没有，难怪办事不顺利！不如今天就在这桃树下补个结义仪式，以后咱们就是亲兄弟，办事肯定顺！”

张飞正蹲在门槛上揉脚，一听这话，瞬间来了精神，蹦起来就往柴房跑：“结义！好主意！我早就想搞这个了！戏文里不都这么演吗？拜完把子，兄弟同心，其利断金！我去拿柴火当香！”

关羽也眼睛一亮，转身就往厨房走：“我去烧壶开水当酒！虽然没有真酒，但仪式不能少，开水也得倒在碗里，像模像样的！”

刘备看着两人风风火火的样子，笑着摇了摇头，走到桃树下，找了块石头擦干净，又从屋里搬出三个小板凳，摆成一排——这还是他上次帮人写家书，人家送的，现在正好派上用场。

没一会儿，张飞抱着三根胳膊粗的柴火跑出来，柴火上还沾着点柴灰，他把柴火往桃树前一插，拍了拍手上的灰：“这柴火够粗，比戏文里的香还气派！就是没点着，要不要我用火镰点了？”

“别点！”刘备赶紧拦住，“点着了容易烧到桃树，再说咱们是结义，又不是拜神，不用点香，插着就行。”

关羽也端着一个粗陶壶和三个破碗走过来，壶里的开水还冒着热气，他把碗放在石头上，倒了三碗开水，水蒸气往上飘，倒真有点像酒气。“水倒好了，虽然是白开水，但咱们心里有酒，喝着就像酒。” 他说着，把碗摆成一排，正好对着三根柴火。

三人刚准备坐下，就听见院门外传来“咚咚”的敲门声，周仓扛着长刀走了进来，后面还跟着那个管账的书生，手里还捧着账册。“大哥们，听说你们要结义？” 周仓挠了挠头，“我和书生也想加入，以后咱们一起干大事，有酒一起喝，有祸一起闯！”

书生也赶紧点头，把账册抱在怀里：“我虽然不会打仗，但会管账，还会写家书，结义后我肯定好好干活，不给兄弟们拖后腿！”

张飞一看，拍着周仓的肩膀就笑：“好！多个人多份力！咱们正好一起结义，以后就是五兄弟！玄德公，你说行不行？”

刘备也笑着点头：“当然行！人多热闹，以后咱们就是一家人，不分你我！” 说着，他又去屋里搬了两个小板凳，让周仓和书生坐下，还让关羽再拿两个碗，倒上开水。

五个人围着桃树坐成一圈，三根柴火插在前面，五个碗里的开水冒着热气，场面虽然简陋，但每个人脸上都带着认真的表情。张飞清了清嗓子，大声说：“我先来！我张飞，以前是杀猪的，现在跟着玄德公干大事，以后我要是有一口酒喝，就不会让兄弟们没酒喝；要是有人敢欺负兄弟们，我就用我的杀猪刀劈他！” 说着，他端起碗，喝