留,再做打算。”
刘备点了点头:“也只能这样了。大家先找些野果子填填肚子,休息半个时辰,咱们连夜赶路,尽量避开人多的地方。”
众人散开,有的去摘野果子,有的靠在树上打盹。刘备坐在原地,看着身边的关张——二哥依旧沉稳,正擦拭着他的青龙偃月刀,仿佛刀就是他的命;三弟则在一旁啃野果子,吃得满脸都是汁水,嘴里还念念有词,不知道在骂曹操还是陶谦。
他心里一阵感慨:自己空有“汉室宗亲”的名头,却连个落脚的地方都没有,带着兄弟们东奔西跑,吃了上顿没下顿,真是太窝囊了。
“大哥,别愁了。”关羽似乎看出了他的心思,放下刀,走过来坐下,“咱们现在虽落魄,但只要兄弟三人同心,总有出头之日。当年高祖皇帝也是从亭长做起,最后平定天下,咱们这点困难,算得了什么?”
张飞也凑过来,把手里的野果子塞给刘备一个:“大哥,二哥说得对!俺们跟着你,不是图当官发财,就是觉得你这人靠谱,讲义气!就算天天啃野果子,俺也跟着你!”
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刘备接过野果子,心里一暖,眼眶都有点发热:“二弟、三弟,有你们这句话,大哥就算再苦再难,也一定带着你们闯出一片天地来!”
三人相视一笑,之前的沮丧和疲惫,仿佛都被这几句话驱散了不少。
休息了半个时辰,一行人趁着夜色,朝着广陵方向出发。为了避开曹操的士兵,他们专挑小路走,白天躲在树林里睡觉,晚上才敢赶路。
这一路,比之前投奔公孙瓒、陶谦时更苦。没有粮草,只能靠挖野菜、摘野果子充饥;没有帐篷,只能睡在草丛里,被蚊子咬得满身是包;有两个士兵受不了苦,偷偷跑了,最后只剩下七个人。
张飞气得直骂:“没骨气的东西!等咱们以后发达了,看他们后悔不后悔!”
刘备倒看得开:“人各有志,强求不得。只要咱们兄弟三人在,就总有机会。”
走了六天,总算到了广陵地界。远远地就看见广陵城的城门,城门上挂着“广陵”两个大字,城门口有士兵守卫,看起来秩序井然,比战乱中的徐州安稳多了。
刘备整理了一下身上的破战袍,深吸一口气:“走,咱们过去试试。”
几人走到城门口,守卫拦住了他们:“站住!你们是干什么的?”
刘备拱了拱手,尽量让自己显得客气些:“这位兄弟,麻烦通报一下陈登太守,就说涿郡刘备,带着二弟关羽、三弟张飞,前来投奔。”
守卫上下打量了他们一番——七个人,个个衣衫褴褛,面带菜色,手里虽拿着武器,但看起来跟逃兵没啥区别。守卫皱了皱眉:“你们是逃兵吧?陈太守说了,不收留败军之将,你们赶紧走!”
“你胡说!”张飞急了,上前一步就想发火,被刘备一把拉住。
刘备陪着笑脸说:“兄弟,我们不是逃兵,是从徐州突围出来的。曹操攻破徐州,大肆屠杀百姓,我们是为了躲避战乱,才来投奔陈太守的。还请你通融一下,就说我们有要事求见。”
守卫犹豫了一下,见刘备气度不凡,不像是说谎的样子,就说:“你们等着,我去通报一声,至于太守意见不见,就看你们的运气了。”
说完,守卫转身进了城。
刘备等人在城门口等着,心里都七上八下的——这是他们现在唯一的希望了,要是陈登也不收留,他们真不知道该去哪了。
过了约莫一炷香的功夫,守卫回来了,身后还跟着一个身穿青衫、相貌儒雅的年轻人。那年轻人走到刘备面前,拱了拱手:“在下陈登,字元龙。久闻刘将军大名,今日一见,果然名不虚传。”

