则在一旁出谋划策，帮曹操制定规矩、整顿军纪。

可没过几天，就出了乱子——士兵们大多是农民出身，没经过正规训练，操练起来东倒西歪，还总有人偷懒。

有一次，夏侯惇教士兵们劈砍，一个士兵没砍几下，就把刀扔在地上，坐在地上喘气：“将军，太累了！我以前在家种地，都没这么累过！”

夏侯惇气得上去踹了他一脚：“种地能打跑董卓吗？能抢回地盘吗？不想练的，现在就滚蛋，没人拦着你！”

那士兵被踹得一屁股坐在地上，呜呜地哭了起来：“我不滚，我就是太累了……”

曹操正好路过，看见这一幕，赶紧走过去，扶起那个士兵：“兄弟，别灰心。操练是累，但只有练好了本事，才能在战场上活下去，才能保护家人，才能过上好日子。这样吧，咱们每天少练一个时辰，中间加一顿点心，怎么样？”

士兵们一听有点心吃，都高兴地喊：“主公英明！”

夏侯惇有点不乐意：“主公，这操练就得严格，不然怎么练出精兵？”

曹操拍了拍他的肩膀：“元让，我知道你是为了弟兄们好，但也得循序渐进。咱们的士兵都是刚放下锄头的农民，一下子让他们练那么狠，肯定受不了。慢慢来，总会好的。”

荀彧也附和道：“孟德公说得对。治军当恩威并施，既要严格训练，也要体恤士兵，这样才能让士兵们心服口服，愿意为咱们效命。”

夏侯惇听了，点了点头：“还是主公和先生想得周到，我听你们的。”

从那以后，曹操就调整了操练计划，每天上午练两个时辰，下午练两个时辰，中午加一顿点心——不是啥好东西，就是掺了点糖的麦麸饼，但士兵们已经很满足了。

除了操练士兵，曹操还让荀彧帮他制定“招兵计划”。荀彧建议道：“主公，咱们可以贴出告示，凡来投奔者，每人赏半斗粮食，家里有困难的，还可以额外补助。这样一来，肯定能吸引更多人来。”

曹操觉得这个主意好，赶紧让人写了告示，贴在陈留的各个城门和集市上。告示一贴出去，果然有不少人来报名——都是些吃不饱饭的农民，还有些打散了的士兵，听说有饭吃，还能有机会封官，都纷纷来投奔。

没几天，士兵就从五百多人，涨到了一千多人。曹操看着越来越多的人来投奔，心里别提多高兴了，但新的问题又来了——粮食不够吃了。

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夏侯惇找曹操汇报：“主公，咱们现在有一千多人，每天要吃不少粮食，我带来的那十车粮，快见底了。”

曹操皱了皱眉：“文若先生，你看这粮食的事，该怎么办？”

荀彧想了想，说：“主公，咱们可以去附近的县城，找县令借粮。就说咱们是义军，要讨伐董卓，保护地方百姓，县令应该会给咱们几分薄面。另外，咱们还可以组织士兵们开垦荒地——现在很多田地都没人种，咱们种上粮食，秋天就能有收成了。”

“好主意！”曹操点头，“就按文若先生说的办。元让，你带几个人去附近的中牟县借粮；妙才，你组织士兵们开垦荒地，找些会种地的士兵当队长，教大家怎么种。”

夏侯惇和夏侯渊领命而去。夏侯惇去中牟县借粮，还算顺利——中牟县令听说曹操要讨伐董卓，怕董卓打过来自己保不住县城，就借了五车粮食给夏侯惇。

夏侯渊组织士兵开垦荒地，却遇到了麻烦——士兵们大多是农民，种地倒是会，但没工具。有个士兵说：“将军，没有锄头、犁耙，咱们总不能用手刨地吧？”

夏侯渊也犯了难，只能回来找曹操。曹操想了想，让人去城里的铁匠铺，跟铁匠们商量，能不能先借些工具