长流。王景，镖局联盟一事，关乎我华山财路与耳目消息网，进展如何了？”

这“耳目”二字，他咬得略重。

王景上前一步，眉宇间带着一丝不易察觉的凝重，拱手道：“回禀掌门，弟子多方奔走游说，奈何……应者寥寥。至今，唯有‘虎威镖局’一家，明确表态愿与我华山结盟。”

“哦？”岳不群眉梢微挑，眼中掠过一丝意外，“虎威镖局？总镖头何人？”

“正是那杜虎！掌门您……也认识的。”王景语气有些微妙。

“杜虎？”岳不群微微一怔，随即嘴角勾起一个意味深长的弧度，眼中寒光一闪即逝，声音却听不出喜怒，“可是数月前，随同那些乌合之众，妄图趁乱攻上我华山的那个莽夫杜虎？”

“正是此人。”王景确认道。

“呵……”岳不群轻笑出声，笑声在静室中回荡，带着一种世事难料的唏嘘与掌控一切的淡漠，“当真是沧海桑田，白云苍狗。谁能料到，当日刀兵相向的敌人，今日竟成了第一个投靠的盟友？”

他略一沉吟，当即决断，“传令下去：自即日起，陕西境内，凡我华山势力所及之处，任何人不得收取‘虎威镖局’一分一毫的过路钱！若有依附我华山之武林家族，其特产货物外运，优先交由‘虎威镖局’承运！”

他顿了顿，摇头笑道，“呵呵，倒让这莽撞的浑人，捡了个天大的便宜！”

王景与郭老闻言，相视一眼，脸上也露出几分无奈又感慨的笑容，同时摇头。

岳不群收敛笑意，目光如电，直视王景：“王景，镖局联盟非是小事！它是我华山伸向江湖的触角，更是编织消息罗网的经纬！若联盟能成，再辅以我们遍布要道的客栈，这江湖上的风吹草动，便再难逃过我华山的耳目！此事，关乎门派生死存亡，你务必倾尽全力，不容有失！”

“弟子谨记！必当竭尽全力！”王景躬身，声音斩钉截铁。

“郭老，”岳不群又转向老人，“慈幼堂之事，事关百年根基，切忌操之过急。你要与王景紧密配合，银钱调度，务必顺畅。慈幼堂用度、联盟铺设，皆需真金白银铺路。这几年，勒紧裤腰带也要熬过去！但记住，根基打牢了，日后才有扬眉吐气之时！”

郭老重重颔首，眼中闪烁着坚定：“掌门放心，老朽省得轻重缓急！”

岳不群的目光再次扫过眼前这一老一少，华山的肱骨之臣，沉声道：“今日所言诸事，便托付于二位了。进展慢些无妨，但每一步，务求根基扎实，稳如磐石！切莫因小利而忘大局，因求快而毁长城。”

“老朽明白！”

“弟子明白！”

郭老与王景齐声应诺，对着岳不群深深一揖，这才转身，步履沉稳地退出静室。

门外阳光刺眼，两人却无暇顾及，刚踏出门槛，便已低声交谈起来，商讨着如何将掌门这看似简单、实则牵一发动全身的几道指令落到实处。

每一步都需权衡，每一处都需经营。

岳不群寥寥数语定下的大略，最终能否成就华山中兴之局，全看他们这一老一少如何运筹帷幄。

翌日清晨，薄雾尚未散尽。

郭老已带着几名精挑细选、绝对忠心的华山弟子，悄然下山。

他怀中贴身藏着的，是厚厚一摞足以压死人的银票——若非岳不群下山数月，以雷霆手段扫荡了陕西境内大小山寨，缴获了堆积如山的金银财货，郭老此刻恐怕早已愁白了头。

如今，有了这沉甸甸的“敲门砖”开路，郭老心中笃定：陕西官衙那几道朱漆大门，定能为他华山而开！

几乎就在郭老下山的同时，一道由华山派掌门岳不群亲自署名的“掌门令”，如同插上了翅膀，迅速传遍陕西武林大小