sp;因公孙氏为人妥帖，桂舍人倒也愿意送个顺水人情，点了一行禁卫随从。

    又因她先前打点得周到，禁卫们也很情愿。

    桂舍人因而又觉出公孙氏的一点妙处。

    只怕出行之初，她就打定这个主意了，是以早早地打点了天都来使们，这会儿再用起人来，人家也都愿意帮衬。

    此时天色已晚，公孙照叫潘姐等人陪着，一路寻到花家门外，花家众人正用晚饭。

    忽然间门房满头大汗来禀：“外头来了好些人，高骑大马，好不煊赫，说是六姨奉圣谕上京，途经颍州，特来拜会二姐！”

    一时间把花家惊了个人仰马翻。

    花姐夫慌忙跟公孙二姐出迎。

    才走出去不远，却见人已经进了内门，远远瞧见，先自行礼，口称“姐姐，姐夫”。

    夫妻两个忙不迭又还礼。

    定睛去看，端是十分人才，风流标致，秀逸天成。

    公孙二姐也是三十五、六岁的人了，因诸多变故，脸上已经有了风霜之色。

    公孙照拉着她的手，殷殷叙话：“我跟娘都记挂着姐姐，临行之前娘还再三嘱咐，到了颍州，一定得来瞧瞧姐姐……”

    又叫人把自己带的扬州土仪，绸缎、点心，交付给花家管事。

    短短几句话，说得公孙二姐眼泪都出来了。

    花姐夫在旁，忙问六姨用过饭没有，又赶忙催促着仆从再去置备，分外殷勤。

    公孙照谢过他：“姐夫客气，这些年你照顾姐姐，我还没来得及谢你呢！”

    花姐夫只是笑：“六姨这话说得忒客气，叫人惭愧。”又催着进屋去坐。

    不多时，厨下匆忙送了膳食过来。

    烧肥鸭、水晶鹅、糟鲥鱼、醋烧白菜，另有酿豆腐和甜酱瓜，并一壶陈酿。

    花姐夫请她上座：“太简陋了些……”

    公孙照推辞，请他上座：“姐夫有心，不能再周到了。”

    如是宾主尽欢，吃喝之后，便道了辞别。

    临行之前，公孙照又说：“二姐可有话想跟三姐、五哥说？”

    “若是有，便写成信，明日天亮时分送去驿馆，我急着上京，明日就不来辞别姐姐、姐夫了。”

    公孙二姐含泪拍了拍妹妹的手，应了声：“好。”

 &n