，霸道地萦绕鼻端。

双儿见她眼神飘忽，始终不敢望向船头那抹沉静的墨色身影，小嘴一瘪，泪珠儿已在眼眶里打转，“小姐您总这样，什么事都自己扛着！

在沈府时也是，如今……”

话未说完，叶卿棠已伸手轻轻捂住她的嘴，指尖微颤，带着不容置疑的力道。

“嘘——”

她低声，目光终于掠过双儿肩头，飞快地扫向傅怀砚伫立的方向。

那人依旧负手立于原处，身姿挺拔如松，侧脸在明明灭灭的灯火下半明半暗，深邃的目光似无意般掠过水面，却又仿佛穿透喧嚣，沉沉落在她身上。

叶卿棠心头猛地一缩，像被无形的丝线骤然勒紧，慌忙收回视线，只觉那擂鼓般的心跳几乎要撞碎胸腔。

她强压下翻涌的羞窘与慌乱，拉着双儿转向船尾灯火阑珊处，声音低得几不可闻：“我们去看看那边漂来的灯，或许会更别致些。”

双儿小嘴微张还想追问，却被叶卿棠几乎半拖半拽地拉着往船尾走，双儿脚下踉跄，裙裾绊住脚踝，差点摔倒。

叶卿棠稳稳扶住她的手臂，力道却大得不容她挣脱，更不容她回头张望。

双儿只得咽下满腹疑问，目光担忧地在自家小姐异常绯红的侧脸和紧抿的唇瓣上扫过。

又忍不住想越过小姐肩头，瞥一眼船头那位气度沉凝的傅相大人，却被叶卿棠有意无意用身体挡住视线。

“小姐！

您慢些……”

双儿的声音被河风扯得零碎。

她被迫跟着疾走，叶卿棠置若罔闻，只一味拉着双儿走向船尾灯光稍暗、人声更稀处。

她背对着船头那灼人的视线，却依旧能清晰感觉到那目光如芒在背，让她脊背僵硬，每一步都走得虚浮。

河面上漂来的莲花灯近在咫尺，灯影摇曳，暖光融融。

可叶卿棠只想逃开，逃开那令人窒息的草药气息，逃开唇瓣上残留的滚烫烙印，逃开那洞悉一切却又带着深沉掠夺意味的目光。

她不敢停留，更不敢回头，唯恐一停下脚步，那擂鼓般的心跳就会冲破喉咙，泄露她此刻的惊惶与无措。