，下意识地往叶卿棠身后躲了半步，可眼睛里的八卦之火却烧得更旺了。

叶卿棠心头一跳，双儿那句没问完的话像根烧红的针，扎得她耳根烫。

“胡说什么！”

她急急打断双儿，声音里带着自己都没察觉的慌乱，一把攥住小丫头的手腕，几乎是用拖的，快步穿过庭院，径直回了自己那方小小的院落，将身后那道如有实质的、沉甸甸的目光彻底隔绝在院门之外。

接下来的几日，傅怀砚似乎格外“清闲”

。

叶卿棠清晨推开窗棂，便能瞧见他颀长的身影立在院中那株覆着薄雪的老梅旁，负手静立，仿佛在欣赏虬枝上的几点寒苞。

午后她坐在廊下翻看杂书，眼角的余光总能瞥见他不知何时坐在了不远处的石凳上，慢条斯理地品着茶，目光却越过书页，落在她身上，那专注让她如芒在背。

傍晚她想在院中随意走走消食，他也总能恰巧踱步而至，与她隔着几步的距离，沉默地同行。

起初的羞赧渐渐被一股无名火取代。

那日在山顶的失控，她只想当作一场雪崩后的幻梦深埋起来，他却像得了什么默许，日日在她眼前晃荡，将那日残留的滚烫气息和唇齿间的纠缠无声地放大、具象。

这天午后，阳光难得驱散了些寒意。

叶卿棠刚在书案前坐下，提笔想写些最近新研究的药方，那熟悉的身影又出现在了院门口。

几日积攒的羞恼终于冲破了临界点。

她“啪”

地一声将笔拍在案上，墨汁溅出几点污痕。

然后猛地站起身，叶卿棠几步走到廊下，迎着傅怀砚深邃的目光，脸颊因气恼而染上薄红。

“傅怀砚！

你堂堂丞相，日理万机，整日在我这小小院落里盘桓，究竟是何用意？你…你莫要太过分了！”

傅怀砚脚步未停，径直走到她面前几步之遥才站定。

他身量极高，投下的影子几乎将她笼罩。

闻言，傅怀砚眉梢几不可察地微挑了一下，深邃的眼眸里掠过一丝极淡的、近乎玩味的光，嘴角似乎也若有若无地牵起一个极小的弧度。

“用意？”

他声音低沉，带着一种理所当然的平静，目光扫过这方小小的、却打理得雅致的院落，青砖灰瓦，几竿修竹，最终落回叶卿棠因气恼而格外明亮的眼眸上，“叶姑娘怕是忘了，这院子，连同这府里的一砖一瓦，本就是傅某置下的产业。”