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语罢，沈青萝抬手，“啪” 的一声，一记清脆响亮的耳光甩在柳姨娘的左脸上。这一巴掌力道极重，柳姨娘的脸颊瞬间红肿起来，嘴角再次渗出鲜血。

人群瞬间陷入短暂的寂静，下一秒，爆发出雷鸣般的叫好声：“打得好！打得太解气了！”“就该这样教训这个毒妇！”

六

县令适时起身，清了清嗓子，高声宣读判词：“人证物证俱在，柳氏雇凶杀人、纵火行凶、散布谣言、挖掘地道，四罪并罚，事实清楚，证据确凿，无需再辩！本府判 —— 柳氏杖责一百，家产全部抄没充公，秋后问斩！”

“啪！” 惊堂木重重落下，尘埃落定，再无转圜的余地。

柳姨娘瘫坐在地上，眼神空洞，嘴里喃喃自语：“不…… 我不能死…… 我是柳家的姨娘，你们不能杀我……” 她的声音微弱，充满了绝望，再也没有了往日的嚣张气焰。

七

两名衙役立刻将柳姨娘拖到一旁的刑凳上，按住她的手脚。行刑的衙役手持粗壮的木杖，高高举起，然后重重落下。“啪！” 木杖与皮肉接触的声响清脆刺耳，柳姨娘的惨叫瞬间划破长空。

每一杖落下，围观的百姓便齐声报数：“三、四、五……” 声音整齐划一，震天动地，竟像是在过年时庆贺一般热闹。

八十杖过后，柳姨娘的臀腿早已血肉模糊，衣衫被鲜血浸透，粘在皮肤上，看着触目惊心。她的嗓子已经喊劈了，再也发不出完整的声音，只剩下 “嗬嗬” 的气音，像破风箱一样艰难地喘息着。

沈青萝抬手示意行刑的衙役停下：“留她一口气。我要她活着，亲眼看着自己精心维持的‘白莲’形象彻底崩塌，看着自己拥有的一切化为乌有，看着她是怎么一步步枯死的。”

衙役立刻停手，柳姨娘像一滩烂泥一样瘫在刑凳上，只有胸口还在微弱地起伏，证明她还活着。

八

午后，抄家的队伍浩浩荡荡地从柳府出发。衙役们抬着一箱又一箱的金银绸缎、珠宝玉器，从柳府的大门里走出来，在街道上排起了长长的队伍。百姓们跟在队伍后面，指指点点，议论纷纷：

“我的天，柳家竟然这么有钱！这一箱箱的金子，怕是一辈子都花不完吧？”

“听说柳家的库房里，都是用金砖垫脚的，以前我还不信，现在看来是真的！”

“这些都是不义之财，现在全充公了，听说沈老板要把这些钱都捐给粥棚，用来赈济百姓呢！”

沈青萝站在柳府门口，当众宣布：“柳家这些年搜刮的不义之财，一半交由官府处置，用于修缮城墙、整治河道；另一半，我会全部用来赈济北郊受旱的农田，明日便在城外的空地上开仓放粮，凡是受灾的百姓，都可以凭户籍领取粮食和种子！”

话音刚落，人群中再次爆发出雷鸣般的欢呼声，百姓们纷纷跪倒在地，对着沈青萝叩拜：“沈老板真是活菩萨啊！感谢沈老板救我们于水火之中！”

沈青萝连忙扶起身边的几位老人，语气诚恳：“大家不必如此，为民分忧本就是我该做的。只要大家能安居乐业，不再受饥寒之苦，我就心满意足了。”

九

傍晚时分，临时搭建的公审台被拆了下来，可那幅写着判词的横幅，却被百姓们争着撕成了布条。大家都说，这布条沾了 “正义之气”，拿回家挂在门口，能驱邪避灾，保佑家人平安。

沈青萝站在空地上，看着最后一缕夕阳洒在柳府的牌匾上，将 “柳府” 两个字照得血红，像是染上了鲜血一般。她的眼神平静，没有复仇后的狂喜，只有一种尘埃落定的释然。

这时，萧执从人群中走了出来。他依旧身着玄