酷吗？”

    “我知道。”周衍看着她，“可你也知道，若没人做这件事，百年之后，大唐就不再是人的国度，而是梦妖的养殖场。”

    郝蕊沉默片刻，终于收枪。

    “我跟你一起去长安。”她说，“不是信你一定能改变什么，而是……我不想将来我的孩子活在一个连痛苦都不敢感受的世界里。”

    周衍笑了，第一次露出轻松神色。

    两人并肩立于井畔，一同掐诀。

    “《太上破妄》，开！”

    青莲与银枪交辉，化作一道光柱直贯井底。倒悬宫殿轰然崩塌，无数沉梦之人尖叫着跌回现实。有人痛哭，有人发狂，也有人怔怔望着枯井，第一次意识到自己瘦骨嶙峋。

    但也有一个孩子爬起来，走到周衍面前，怯生生递上半块发霉的饼：“神仙哥哥，你看起来很累，吃点东西吧。”

    周衍接过，咬了一口，霉味刺鼻，却比任何珍馐都真实。

    他含着泪点头：“谢谢。”

    离开南诏后，二人沿江东下，途经夔州、江陵、襄阳，一路破梦十七处。有些地方官主动开门迎降，称早已不堪愿力反噬；也有世家豪强组织私兵围剿，称周衍“逆天行事，必遭雷罚”。

    一次夜战，周衍为护一群刚醒来的孩童，硬接三大宗师联手一击，重伤坠崖。郝蕊冒死相救，背着他连奔三百里，躲进一处废弃道观。

    那夜，风雨交加。

    周衍高烧不退，魂魄动荡，三魂已有其二濒临溃散。郝蕊撕碎道袍为他包扎，又以武者真气温养其心脉。

    “你说你不是神仙。”她一边擦汗一边苦笑，“可你怎么还不死？明明早就该死了。”

    周衍昏昏沉沉睁开眼：“因为……还有事没做完。”

    “值得吗？为了这些连饭都吃不饱的人，把自己折腾成这样？”

    “值得。”他轻声说，“因为我曾经也是他们中的一个。我娘死的时候，连棺材都没有，被人用席子卷着扔进了乱葬岗。如果那时有个人肯站出来，哪怕只是说一句‘这不对’，也许她就不会走得那么苦。”

    郝蕊怔住。

    许久，她低声说：“我父亲是节度使麾下副将，战死沙场。朝廷说他是叛贼，抄我家产，母亲上吊，妹妹被卖入教坊……我也曾以为，这个世界永远不会变。”

    “但它正在变。”周衍握住她的手，“因为我们不肯闭眼。”

    三日后，周衍苏醒，气息虽弱，眼神却更坚。

    他们继续前行。

    终于，在第四十九日黄昏，长安城轮廓出现在horizon（地平线）之上。