知道您的汤是破局关键……所以要毁灶，断源。”

“是啊。”芸娘轻轻抚摸锅沿，“他们怕的从来不是刀剑，不是证据，而是这一口灶火。因为它能让昏迷的人醒来，让装睡的人羞愧，让习惯了黑暗的眼睛，再也受不了谎言的气味。”

她起身，从地窖取出备用陶锅，架于残火之上，重新点火。

“今晚，还要熬汤。”她说，“明天，还要有人喝。”

***

第七日清晨，金殿鸣钟。

百官齐聚，气氛凝重如铁。

芸娘身穿深青官袍，腰佩铁林铜令，缓步登阶。身后九十九名铁林旧部列队而行，人人负刀，目光如炬。

瑞王被押至殿前，面色灰败如死灰。

皇帝端坐龙椅，沉声道：“萧芸，你所说名单，可在？”

芸娘取出一本册子，封面漆黑，无字。

“名单在此。”她朗声道，“但我不会念。”

满殿哗然。

她却不慌不忙，翻开第一页：“因为真正的名单，不在纸上，而在活人身上。”

她挥手，赵铁山带人押上十名囚犯，皆戴面具，服饰各异：有太监、有医师、有书吏、有工匠。

“这些人，都是过去三个月内，曾出入皇陵、御药库、静慈观、B-7保险库的关键人员。”她逐一揭开面具，“但他们还不是‘.’成员??他们是被选中的‘容器’，等待被灌入记忆、植入指令、成为新的壳。”

她转向群臣：“真正的‘.’，只有五个编号持有者。如今四人已落网，最后一人??‘天肆’，至今未现。但他一定在朝中，且地位极高，能自由进出禁地，接触核心机密。”

她顿了顿，目光如刀扫过众人：“而我知道他下一个动作是什么。”

全场屏息。

“他会试图销毁最后证据??那台留在B-7的留声机。但更可能的是，他会启动‘最终同步’，唤醒所有已被植入指令的‘容器’，让他们在同一时刻暴起，制造全面混乱，趁机挟持陛下，宣布旧诏失效，新君登基。”

她猛然转身，直指瑞王：“你以为你是主谋？不，你只是诱饵。他们让你走到台前，就是为了吸引火力，好让真正的‘首领’在幕后完成最后一击。”

瑞王瞳孔骤缩，似有所悟，却又惊恐万分。

芸娘不再看他，而是走向殿角一面铜镜??此镜乃先帝遗物，传说能照见人心善恶。

她取出银月面具，缓缓覆于镜面。

刹那间，奇异之事发生。

镜中倒影并未显现面具，反而浮现一行拉丁文，缓缓流淌：

**“Synchronization begins at moonrise.”**

（同步将于月升之时开始。）

芸娘冷笑：“原来如此。他们以月相为号，今夜子时，月正当空，便是总攻之刻。”

她当即跪奏：“请陛下即刻封闭宫门，调集禁军护卫内廷，同时将所有近期行为异常之官员软禁查问。此外，请准我开启‘明镜司’临时职权，授权铁林部接管城防调度！”

皇帝尚未回应，忽闻殿外急报：

“启禀陛下！钦天监急奏??今夜子时，将现‘血月蚀’！百年罕见，恐为凶兆！”

芸娘仰头望天，虽白昼未尽，但她仿佛已看见那轮赤红之月悬于紫禁城上空，如泣如血。

“不是凶兆。”她轻声道，“是信号。”

***

当夜，子时将至。

京城万籁俱寂，唯风穿屋宇，如鬼低吟。

芸娘立于明镜司 headquarters??原镇北侯府偏厅改建而成，檐下高悬铜匾“明镜”二字，映着月光，泛着冷辉。

她已下令全城戒严，百姓闭户，商铺歇业。百名铁林死士潜伏各要道，手持净魂汤与镇魂铃，专候“容器”发作。

而她本人，则坐于堂中，面前摆着五具面具：断肠草染黑的“内壹”，青铜铸就的“兵贰”，鎏金镶嵌的“财叁”，玉雕而成的“陵伍”，以及最后那枚银月面具。

她点燃一炷香，香气氤氲，竟与当年母亲闺房中的熏味一