”赵铁山冷笑，“那就是说，从十年前就开始布局了？”

“不止。”芸娘指向地图上的钟鼓楼，“你们注意到没有？每次重大事件发生前，钟鼓楼都会提前一刻敲错时辰。比如太子中毒那日，午时三刻本应鸣钟，却延迟了半柱香。而那时，正是‘财叁’潜入东宫更换茶具的时间窗口。”

她顿了顿，眼中寒光乍现：“这不是巧合。这是协同。有人掌握时间，有人执行任务，有人事后掩盖。他们不需要见面，只需要一套暗语系统，就能完成整个阴谋链条。”

阿穗颤声问：“那我们现在怎么办？总不能把所有太监、医师、乐师全都抓起来审吧？”

“不用。”芸娘嘴角微扬，“他们会自己跳出来。因为我已经放出消息??说我将在七日后公布‘最终名单’，并当场启用‘灵魂秤’，称一称谁的心脏还属于大周。”

“灵魂秤？”众人一怔。

芸娘从袖中取出一只小巧铜秤，形似天平，两端托盘刻有阴阳鱼纹。“这是我母亲留下的遗物，据铁林古籍记载，能感应人心真伪。若人说谎，执念过重，其心便重；若坦荡无私，其心则轻。虽非神物，却是心理震慑之利器。”

赵铁山恍然：“您是要借它演一场戏？”

“不止是戏。”她说，“是审判。我要让那些还在装睡的人，在众目睽睽之下，亲手揭下面具。”

***

第五日，风声再起。

街头巷尾传言四布：萧夫人得异人传授，炼成“测心法器”，只需一滴血、一根发，便可知此人是否已被替换。更有甚者言之凿凿，称已有三名尚书偷偷前往西山斋戒沐浴，欲避查验。

朝中气氛骤然紧张。几位平日与瑞王往来密切的大臣接连请辞，称病告老；两名御史突然联名弹劾太子“宠信妖妇，扰乱纲常”，却被皇帝怒斥“颠倒是非，革职查办”。

而就在这风雨欲来之际，一件怪事发生了。

紫禁城钟鼓楼，一夜之间，所有铜钟尽数哑然无声。守楼太监集体昏厥，醒来后皆称梦见“黑衣女子持汤而来，逼饮三碗，遂觉头痛欲裂，记忆翻涌”。

宫中哗然，皆谓“钟灵有怨，神明示警”。

唯有芸娘知道，那是她派人趁夜潜入，在钟腹内壁涂了一层特制药膏??遇空气即生微毒，吸入者会短暂产生幻觉，看到自己最恐惧之事。而这药膏的配方，正来自母亲遗留的《铁林秘录?卷七》：**“以梦破妄，以痛唤真。”**

***

第七日清晨，金殿再度开启。

这一次，芸娘并未携带证据箱，也未带囚犯。她只穿一身素青布衣，腰间悬着那枚烧焦边缘的圣旨残片，缓步登阶。

百官列班，鸦雀无声。连皇帝也未曾高坐龙椅，而是起身相迎。

“萧卿。”天子开口，语气罕见温和，“今日之举，意在何为？”

芸娘躬身一礼：“回陛下，今日非为审人，乃为‘照心’。”

她挥手，两名铁林士卒抬进一座青铜巨秤，置于大殿中央。秤杆高三尺，通体铭刻古老符文，正是她连夜命工匠仿制的“灵魂秤”。

“诸公可知，何为忠？”她朗声道，“忠不在言语，不在跪拜，而在心之所向。今日本官不凭口供，不依物证，唯以此秤，测一测诸位良心几何。”

满殿哗然。

“荒谬！”一位礼部尚书怒喝，“岂有以巫术定国法之理！”

芸娘不动声色：“那就请您先来一试？若您心无私弊，秤自然不动；若有隐瞒，自有天理昭彰。”

那人脸色微变，终究未敢上前。

芸娘环视群臣，目光如刀：“既然无人自愿，那便由我点名。第一位??钦天监正卿，李玄机！”

李玄机浑身一颤，勉强出列。

芸娘取出一缕他近日佩戴过的玉穗毛发，置于左盘；右盘则放一枚铜钱，上刻“贞观通宝”四字，象征初心。

秤杆起初平稳，忽而微微倾斜，左重右轻。

芸娘冷笑：“心已偏斜，尚不知悔？你三年前收受‘财叁’贿赂，篡改星象奏报，谎称‘紫微晦暗，帝星旁落’，为瑞王