刊发《铁林真相录》，图文并茂，轰动全国。

百姓哗然，士林震动。

连原本支持出兵的大臣也开始动摇。

皇帝接连三日闭门不出，第四日清晨，忽然召见太子。

父子相对无言，良久，皇帝低声道：“你说……朕是不是错了？”

太子跪地，泣不成声：“儿臣不敢。但儿臣只问一句：若林川真是逆臣，为何百姓愿为他赴死？若他真图谋不轨，为何肯放赫连昭生还？父皇，天下人心，自有公断啊！”

皇帝颤巍巍起身，走到窗前，望着宫外晨曦初露。

他忽然下令：“即刻传旨??废止伪诏，召回陇西、河东两军，赦免林川一切嫌疑，恢复其爵位俸禄，加授‘镇国柱石’金印，世袭罔替！”

同时，下罪己诏一道，承认“圣听蒙蔽，几误社稷”，并严惩司礼监涉案宦官，韩守礼革职查办，永不叙用。

消息传出，举国沸腾。

铁林谷中，百姓焚香祭天，欢呼如雷。

林川接到圣旨那日，正站在麦田边，手中握着一把刚收割的穗子。他听完宣读，轻轻将圣旨折好，放入怀中。

“不是胜利。”他对身边众人说，“是侥幸。我们侥幸活到了真相被看见的那一天。”

刘文清站在他身旁，轻声道：“可若没有你坚持到那一刻，哪来的真相？”

林川望向远方，夕阳如血，洒在田野、山岗、城楼之上。

他知道，风暴暂时平息了。

但他也知道，权力的阴影永远不会真正退去。

“走吧。”他转身，拍了拍刘文清的肩，“回去教孩子们读书。《孟子》还没讲完呢。”

两人并肩而行，身影拉得很长很长。

而在地底深处，十二尊“霹雳炮”静静伫立，炮身依旧刻着那四个字：

**镇国佑民**。

它们未曾发射一弹，却已守护了一方天地。

雨季过去，春耕完成，夏苗茁壮。铁林谷的炊烟依旧袅袅升起，学堂里书声琅琅，市集中笑语不断。

林川依旧每日巡渠、授课、登城眺望。

只是这一次，他望向南方时，眼中少了几分警惕，多了几分悲悯。

他知道，总有一天，还会有人举起刀，指向这片土地。

但他也相信??

只要还有人愿意站出来，只要还有人敢说真话，只要还有人心中存着“民为贵”的信念，那么，青山便永不改色，绿水亦将长流不息。