黄沙卷地，残阳如血。师徒四人立于火焰山隘口，身后是焦黑死寂的山脉，前方则是无垠荒原，风中带着灰烬的气息，仿佛整片天地都在哀悼那抹消散的红影。悟空紧握芭蕉扇，指节发白，眼中怒火与悲恸交织翻涌，久久不能平息。

“大师兄……”八戒低声唤道，声音竟有些哽咽，“咱们……真就这么走了？连她的骨灰都没能拾一捧？”

悟空没有回头，只缓缓摇头：“她不愿我们回头，便是怕我们心乱。铁扇公主用性命斩断了咒印，若我们违她遗愿，反倒辜负了这一场牺牲。”

沙僧默默将肩上担子换了一边，低声道：“那一扇，不只是熄了火焰山的火，更是破了万毒娘娘百年布局的第一环。她知道，自己成了变数，所以宁可用命去撞那一道宿命之墙。”

唐僧取下颈间一串檀木念珠，轻轻放在山口石上，合十闭目：“愿罗刹女魂归净土，不再受怨憎牵缠。此恩此德，贫僧铭记五内，终有一日，必为她正名于天下。”

风起，红叶飘过众人面颊，似有低语掠耳而过，旋即消散在苍茫暮色之中。

就在此刻，悟空忽然睁眼，金睛火眼穿透千里尘烟，望向西北方向??那里，乌云如墨，层层堆叠，竟隐隐形成一座倒悬宫阙的轮廓，电光在其间游走，宛如毒蛇盘绕。

“她们已经开始。”悟空沉声说道，“血婴计划第二阶段??借铁扇公主陨落引发的地脉震荡，激活十八国阴魂，与剩余十八国阳气遥相呼应，形成‘阴阳裂隙’。只要再凑齐十七国印信，便可开启炎狱之门！”

八戒吓得一屁股坐在地上：“还来？这才刚逃出生天，又要打一场灭世之战？老猪我……我真是命苦啊！”

“闭嘴！”沙僧厉声喝道，“你若再这般怯懦，不如留在这里等死！大师兄已重伤未愈，师父年迈体弱，若无人护持，谁来完成这西行大业？”

八戒缩了缩脖子，终究不敢再多言。

唐僧睁开双眼，目光坚定如初：“既知前路凶险，更不可退缩。我等所行，非仅为取经，更为护这芸芸众生免遭涂炭。纵使粉身碎骨，亦当奋勇向前。”

悟空缓缓收起芭蕉扇，将其贴身藏好，低声道：“这扇子如今已无蛊毒，但每一次动用，仍需罗刹血脉续力。铁扇公主已逝，下一任持扇之人……恐怕只有她的后裔。”

“她有孩子？”沙僧一惊。

悟空点头：“牛魔王虽死，但他们曾有一子，名唤红孩儿。当年被观音菩萨收服，带往南海珞珈山修行，至今已有十余年。若他还活着，如今也该成年了。”

唐僧眉头微皱：“可他既是菩萨弟子，又岂会轻易涉入此等纷争？何况……他本性桀骜，未必肯信我等之言。”

“不管他信不信，都必须找到他。”悟空冷声道，“万毒娘娘不会放过任何一个可能继承罗刹之力的人。若她抢先一步控制红孩儿，让他堕入魔道，那时芭蕉扇重归邪手，后果不堪设想！”

话音未落，忽见天边一道金光划破长空，直坠而来。众人警觉戒备，却见那光芒落地化作一名童子，眉心一点赤焰印记，身穿莲花肚兜，手持一杆火尖枪，正是昔日威名赫赫的**圣婴大王**??红孩儿！

他落地之后，并未言语，而是双膝跪地，朝着火焰山方向重重叩首三下，额头触地，久久不起。

“你……你怎么来了？”悟空惊讶。

红孩儿缓缓抬头，眼中含泪，声音沙哑：“我梦到母亲了。她在火中对我说：‘扇子已交，命劫将至，唯有真火传人，方可续命断链。’我破关而出，一路追寻感应，终于寻到你们。”

他从怀中取出一枚赤红玉佩，上面镌刻着古老的罗刹符文：“这是母亲留给我的信物。她说，若有朝一日，持扇者前来寻我，并能说出‘焚心为誓，逆命燃魂’八字，便将此佩交付，从此生死与共。”

悟空深吸一口气，一字一顿道：“焚心为誓，逆命燃魂。”

红孩儿浑身一震，随即露出一丝苦笑：“果然是你。母亲说过，普天之下，唯有你这个猴子，