，那我愿意试一试。”

“好。”陈默转身，在墙上挂起一幅江南舆图，手指重重一点，“那就从这里开始??**断漕**。”

“你说什么？”老张惊道。

“断漕。”陈默重复一遍，语气如铁，“萧家之所以能一手遮天，靠的不是兵马，不是权术，是钱。他们的钱从哪来？漕运。每年数百万石粮经扬州北上，途中损耗两成，实则尽入私囊；盐引专卖，层层加码，百姓吃一口咸盐要花三倍价钱。他们用这些银子养兵、买官、通关节、控舆论。只要漕运不断，哪怕我们杀了十个萧景琰，还会有第十一个站出来。”

“可要是断了漕运……”阿锤喃喃接道，“朝廷震怒，必派大军前来问罪，到时候内外夹攻，我们撑不住。”

“所以，”陈默冷笑，“我们要让天下人觉得??这不是叛乱，是清君侧。”

他提笔写下六字：

**“肃贪佞，正纲纪。”**

“明日一早，李崇以扬州留守之名上表朝廷，弹劾户部尚书周延年勾结地方豪强，侵吞漕粮，致使江淮饥荒频发，民不聊生。同时附录账册三册，皆为我昨夜命影七伪造??字迹、印章、流水编号，无一不真。再放出风声，说这批账册原藏于萧家地库，乃吴世琮亲启所得，意在为民请命。”

“你是说……借朝廷之刀，杀萧家之人？”老张眯眼。

“不止。”陈默目光如炬，“还要借百姓之手，毁其根基。今晚，我会派人潜入南市码头，把萧家近三年私吞漕粮的证据公之于众。那些被抬高米价逼得卖儿鬻女的人，会自己冲上门去。”

“那你呢？”青年问。

“我去高邮。”陈默道，“见一见那位‘吴世珩’。”

“你疯了？！”猴子跳起来，“他要是真有八千大军，你进去就是送死！”

“正因为有八千大军，我才必须去。”陈默平静地说，“如果他是萧家傀儡，我就揭穿他；如果他是真心想回江南，我就告诉他真相；如果他既不是傀儡也不是真王……那我就杀了他，省得日后麻烦。”

殿内一片寂静。

最终，李崇缓缓点头：“你去吧。我会在扬州为你守住阵脚。”

当夜，陈默仅带影七一人，化作商旅模样，乘小舟顺流东下，直奔高邮。

沿途所见，触目惊心。村庄荒芜，田地抛荒，偶有炊烟升起，也是瘦骨嶙峋的老者蹲在灶前熬草根汤。江面上倒是船只往来频繁，但大多挂着“萧记”字号的旗号，装载的却是本该送往北方的官粮。偶有巡河兵船经过，远远望见也不盘查，反而拱手作礼??分明是沆瀣一气。

第三日午时，舟抵高邮湖口。

大军扎营于东岸，连绵十余里，营寨规整，岗哨森严，绝非寻常草寇可比。辕门外立着一面大纛，上书“吴”字，下方一行小字：“奉天承运，讨逆复国”。

陈默弃舟登岸，递上拜帖，自称“故人之仆”，求见主帅。

半个时辰后，他被引入中军大帐。

帐内香炉袅袅，案几整齐。那“吴世珩”端坐主位，身穿玄甲，披猩红斗篷，眉宇间确有几分贵气，只是眼神深处藏着一丝不易察觉的焦躁。

“你便是陈默？”他开口，声音洪亮，“盛安军中赫赫有名的‘断刃将军’？”

“曾经是。”陈默拱手，“如今只为真相而来。”

“真相？”吴世珩冷笑，“我弟弟已在扬州称王，诛杀忠臣，僭越礼制，你还跟我谈真相？”

“那你告诉我，”陈默直视他双眼，“你何时离开江南？走的哪条路？途中由谁护送？在哪座寺庙避过雨？吃过谁家一碗热面？”

对方愣住。

“你说不出来。”陈默步步逼近，“因为你根本没来过。你是北境流寇出身，三年前被萧家重金聘为‘替身’，接受礼仪训练、历史灌输、甚至改换声线容貌。他们给你一个名字，一段过往，一场悲情，只为有朝一日，用来对付那个他们无法控制的‘真王子’。”

吴世珩脸色剧变，猛地拍案而起：“放肆！来人??”

“杀我？”陈默不动分毫