，“那你立刻就会暴露。因为真正的吴世珩，十五年前便死于乱军之中，尸骨无存。萧家找你，是因为你长得像他年轻时的画像，又肯听话。可你永远不会知道，他最怕的是蛇，最爱吃的是桂花糕，左肩有一块胎记形如弯月??这些，你有吗？”

帐内死寂。

片刻后，吴世珩颓然坐下，闭上眼：“……你说得对。我不是。”

他睁开眼，眼中竟有泪光：“但我也不想骗人。我是个孤儿，从小在边关长大，吃百家饭，睡马厩。三年前，有个叫赵先生的人找到我，给我银子，给我地位，教我说话走路，让我相信我真的曾是王子……我信了。我真的信了。”

陈默看着他，忽然觉得悲哀。

这世上最可怕的阴谋，不是让人明知虚假还去行骗，而是**把谎言种进一个人心里，让他真心相信自己是真**。

“你现在有两个选择。”陈默低声道，“一是继续做他们的刀，等哪天失去利用价值，就被悄无声息地处理掉；二是跟我合作，揭穿这场骗局，还自己一个清白的名字。”

“然后呢？”吴世珩问。

“然后，你去做你想做的事。”陈默说，“种田、经商、游历天下，都可以。只要你不再披着别人的皮活着。”

良久，吴世珩长叹一声：“我跟你走。”

当日黄昏，陈默携“吴世珩”现身高邮城头，当众宣布：此人为萧家伪造之伪王，现已悔悟归正，愿以己身为证，揭露江南权臣祸国之实。同时，他将一份加盖“吴越宗室印”的认罪书公之于众，内容详述萧景琰如何多年豢养多名“王子替身”，意图操纵国运。

消息如野火燎原，一夜之间传遍江淮。

扬州城内，百姓哗然。原本对“真假王子”争论不休的民众，此刻终于看清幕后黑手。当夜便有数百人冲击萧家老宅，砸门焚屋，逼得残余党羽仓皇出逃。

第四日清晨，李崇正式发布檄文，宣告扬州光复，成立“江淮清吏司”，自任总督，推行新政：废除苛捐杂税，整顿漕运体系，设立监察使巡查各县，并邀请士绅百姓共议章程。

而那位青年，终于在众人注视下走上府衙台阶。

他没有穿龙袍，没有戴 crown，只是一袭素衣，手持一卷《吴越春秋》。

“我不是来称帝的。”他对满城百姓说，“我是来赎罪的。如果我的血脉真的流淌着王族之血，那这份血不该用来复仇，而该用来止战。从今日起，我不再叫吴世琮，也不再是谁的影子。我只有一个名字??**归人**。”

人群沉默片刻，忽然爆发出雷鸣般的呼喊。

不是“万岁”，不是“吾皇”，而是：“**活下来了！我们活下来了！**”

陈默站在人群之外，静静听着。

他知道，这场战争远未结束。朝廷不会容忍地方割据，萧家不会善罢甘休，北境势力虎视眈眈，而天下苍生，仍在等待一个真正的太平。

但他也明白，有些事，已经改变了。

当一个人愿意放下“身份”去追求“真实”，当一群兵卒宁愿赴死也不愿背叛誓言，当一座城能在烈火中重生而非沉沦，那么，黑暗就不再是永恒。

七日后，陈默辞行。

李崇挽留：“留下来，我们一起治世。”

他摇头：“我适合战场，不适合庙堂。”

猴子咧嘴：“哥去哪儿，我就去哪儿。”

老张拄着拐杖：“我也还没老到拿不动刀。”

阿锤闷声跟上：“工卒也要守土。”

影七一笑：“属下这辈子，就跟定将军了。”

陈默看着他们，终于笑了。

“那就走吧。”他说，“下一个乱世，还在等着我们。”

马蹄声起，五骑出城，踏向南方苍茫群山。

身后，扬州城楼之上，一面新旗迎风招展??

黑底赤边，中央一柄断刃，下方写着四个大字：

**封疆悍卒**。