孀。

他们留下一封信：

**“你们抓的是人，我们救的是心。若这天下连这点人心都要杀，那就不配被守护。”**

至此，朝廷终于意识到??

他们面对的，已不再是某个将领，而是一场无声的觉醒。

十一月初，大雪封山。

陈默召集五骑，再次聚于瓜洲渡旧屋。

屋外风雪咆哮，屋内炭火微明。

“接下来怎么办？”老张问，声音虚弱，“我怕是撑不了多久了。”

陈默握住他的手：“你放心走。你的名字，会和第一批战死的工匠一起，刻进铁骨亭最高处。”

“我不是担心名字。”老张苦笑，“我是怕……你们走得太远，回头看不见来路。”

“不会。”归人低声道，“我们每一步，都在提醒自己为何出发。”

陈默起身，从箱底取出一块布，缓缓展开??

那是十五年前，母亲留给他的唯一遗物，一块绣着吴越国徽的旧帕。

帕角，有一行细如蚊足的小字：

**“宁为百姓子，莫作帝王孙。”**

“我曾以为复仇是终点。”他望着火焰，“后来我以为胜利是终点。现在我才明白，终点从来不存在。我们做的每一件事，都不是为了结束，而是为了让下一个站起来的人，不用再跪着。”

他将布帕投入火中。

火光腾起，映照五人面容，皆如刀刻。

“所以，”他轻声说，“我们继续走。”

次日清晨，雪止天晴。

陈默发布新政令：

**凡十八岁以上男子，均可报名参加“轮训营”，每年服役三个月，学习作战、筑城、医救、测量。退役后归乡，成为乡勇骨干。军费不由朝廷拨付，而从盐铁利润、商税盈余中提取。**

同时，他宣布：

**“断刃军”解散。**

**从此只有‘江淮联防’，没有私人部曲。**

全军将士含泪交出兵器，却无一人离去。

因为他们知道??

真正的军队，早已不在营中，而在千家万户的心里。

腊月二十三，小年。

扬州城举办首届“百姓灯会”。

百姓自制花灯，题写心愿悬挂于街。

有一盏灯上写着：“明年我要送女儿去学堂。”

另一盏写着：“愿天下再无饿死之人。”

还有一盏小小的，歪歪扭扭：“我想当将军，像陈默那样。”

陈默站在人群中，默默看完每一盏灯。

最后，他在一盏空白灯上提笔写下三个字：

**“天亮了。”**

风吹灯动，火光摇曳，照亮他脸上的疤痕，也照亮了身后万家灯火。

他知道，萧景琰不会罢休。

他知道，朝廷终将再出杀招。

他知道，自己或许活不到看见真正太平的那一天。

但他也知道??

只要还有人在黑暗中点亮一盏灯，

只要还有一个孩子相信“天亮了”，

这条路，就永远不会断。

五骑再次出发。

这一次，没有旗帜，没有号角，只有马蹄踏雪，悄无声息。

他们奔向未知的战场，

也奔向无数人正在苏醒的梦。