收下，向二人拱手作别，登车而去。

马车驶出皇城，穿街过巷，最终停在一座灰墙高耸、门户紧闭的院落前。

门口无匾，唯有两盏黑灯笼，幽幽燃着。

东厂。

林昭下车，整衣正冠，昂首走入。

穿过三重大门，每过一道，皆有番子验身搜查，直至最后一进偏厅，才见一人独坐案后。

灰发如霜，面容枯槁，一双眼睛却亮得骇人，仿佛能穿透皮肉，直视人心。

正是魏九渊。

“坐。”他声音沙哑，如同砂纸摩擦。

林昭不卑不亢，躬身一礼，落座。

魏九渊盯着他看了许久，忽然道：“你不像你父亲。”

林昭一怔。

“你父亲年轻时，眼神如刀，锋芒毕露，谁都挡不住。你……太静了，静得像一口井。”

“或许是因为，”林昭平静道，“我还不想死。”

魏九渊嘴角微动，竟露出一丝笑意：“聪明。活着，比什么都重要。”

他顿了顿，从案上拿起一份卷宗，轻轻推至林昭面前。

“看看吧。”

林昭翻开，瞳孔骤缩。

那是一页密报，字迹潦草，内容却触目惊心：

> “西梁残部已于朔月夜潜入凉州边境，勾结当地豪族，暗中联络流寇，图谋再起。其首领自称‘天命之子’，扬言要迎回旧主血脉，重建西梁国祚。另有细作回报，此人手中握有先帝遗诏副本，宣称当今圣上得位不正……”

林昭手指微微发颤。

“这……可是真的？”

魏九渊冷笑：“真假不重要。重要的是，有人想让它成真。”

“你是说……有人借西梁之名，在凉州煽动叛乱？”

“不止。”魏九渊缓缓站起，踱步至窗前，望着外头阴沉的天空，“凉州刺史王敬之，三日前突然病重，至今昏迷不醒。其幕僚张允，已代行州务。而此人，正是当年二皇子案中逃亡的余党之一。”

林昭猛然抬头：“所以，这不是边患，是内乱！”

“正是。”魏九渊转身，目光如炬，“你父亲在西北推行新政，触动了多少人的利益？地方豪强、贪官污吏、科举世家……哪一个不想除之而后快？如今他们找到了机会??借西梁之名，行颠覆之实。只要凉州一乱，朝廷必派兵镇压。届时，若林川仍在青州掌兵，便是‘拥兵自重’；若他已被贬黜，则西北无主，叛军可趁势而起！”

林昭拳头紧握：“所以御史中丞弹劾我父，并非偶然？”

“当然不是。”魏九渊冷笑道，“他是被人推出来的棋子。幕后之人，早就在等这一天??等一个能将林川扳倒的理由。他们知道，只要把‘通敌’‘僭越’这些罪名扣上去，哪怕证据不足，也能让陛下心生疑虑。一旦削权夺兵，西北便如待宰羔羊。”

林昭深吸一口气，强迫自己冷静下来：“那现在该怎么办？”

魏九渊盯着他，缓缓道：“你父亲不能死，也不能继续留在京城。”

“什么意思？”

“我要你回去告诉他??明日清晨，我会安排一辆囚车，送他出城。”

林昭霍然起身：“囚车？！”

“别激动。”魏九渊抬手，“那不是真的囚车。车上有暗格，可藏身其中。我会对外宣称，林川罪证确凿，押往北疆服苦役。实则，他会经密道返回青州，重掌兵权。”

“为何如此大费周章？”

“因为，”魏九渊一字一顿，“只有让敌人以为他已失势，才会真正暴露。只有让他们以为西北空虚，才会蠢蠢欲动。那时，你父亲才能一击致命，彻底肃清隐患。”

林昭沉默良久，终于点头：“我明白了。”

魏九渊看着他，忽然问道：“你恨不恨朝廷？恨不恨这些构陷忠良的小人？”

林昭抬起头，目光清澈而坚定：“我恨。但我更明白，恨解决不了任何事。我父亲常说，乱世之中，清流易折，唯有忍辱负重者，方能成事。所以我不会闹，不会哭，也不会求情。我会等，等到真相大白那一天。”

魏九渊久久注视着他，终是轻轻点了点头：“很好。你比我想象的，更