对林川而言，卸去平南大将军的官职，最大的好处只有一个。

他终于不必再每天卯时不到就爬起来，穿上那身繁琐的朝服，去朝堂上当一根柱子。

更不必听着那些所谓的国之栋梁，对着他明枪暗箭，唾沫横飞。

他爬得太快了。

快到让无数人眼红，快到动了太多盘根错节的利益。

所以，当御史中丞领着一群言官跪在殿前，声泪俱下地弹劾他的消息传到耳中，林川心中并没有半点波澜。

通敌？谋逆？僭越？

这些罪名，对他没有半点杀伤力。

他守在......

风从黑水原的裂谷深处涌出，带着地底熔岩冷却后的焦味与远古尘埃的气息。林川立于石碑之前，七百三十二个名字在月光下泛着微弱青光，仿佛每一笔刻痕都藏着一段未尽之魂的低语。他伸手抚过碑面，指尖触到陈老将军的名字时，忽然一顿??那字迹竟比昨日多了一丝温热，像是有人刚刚用掌心摩挲过。

“你感觉到了？”南宫珏不知何时出现在身后，手中捧着一只新铸的铜盘，盘心嵌着半枚残镜，“地脉的记忆开始反刍了。”

林川点头：“不是地震，是呼吸。它在醒来。”

“可玄魇已被封印。”赵十七背着黑木匣走来，眉宇间透着疲惫，“七台织机共振锁死了魇核，连一丝意识碎片都没能逃逸。除非……”

“除非封印本身正在被重构。”南宫珏轻声道，“我们以为是我们在镇压它，但也许，它也在利用我们重塑形体。”

三人沉默。夜色如墨，唯有石碑散发出的幽光映照出他们脸上的沟壑。这些年，他们重建织光堂、培训少年匠师、设立鹰眼司哨站，甚至将“守门人”制度编入边军律令。可无论筑多少墙，点多少灯，黑暗始终在远处静静看着，等待人心松懈的一瞬。

林川忽然转身，望向盛州方向：“通知所有弟子，即刻集结。关闭外围三座试验坊，启动‘金梭阵’防御结界。”

“您认为他们会来？”赵十七问。

“不是‘他们’。”林川声音低沉，“是‘它’。魇气早已学会伪装成希望的模样。它不会再派影傀营正面攻城，而是会钻进一个孤儿的眼泪里，藏进一位母亲对敌人的诅咒中，借正义之名重生。”

南宫珏脸色一白：“您说的……是人心？”

“正是。”林川缓缓道，“当年李崇安为何堕落？不是因为他天生邪恶，而是因为他害怕失去权力，害怕被人遗忘。而这种恐惧，至今仍在朝堂蔓延，在百姓心中生根。只要还有人愿以暴制暴、以恨止恨，玄魇就有归路。”

赵十七咬牙：“那我们就斩断这条路！鹰眼司三年布网，已查清十七处私设怨坛之地，全系旧日官宦之后所为，借民间疾苦煽动戾气，炼制‘义魄’供奉地下密室！”

“揭发他们。”林川不假思索，“但不要杀。把他们的家人请到黑水原，让他们亲眼看看，那些被献祭者的遗骨是如何堆成今日的和平。”

“可他们会反抗！”赵十七急道，“他们会说我们才是阴谋家，是我们用谎言维持秩序！”

“那就让他们说。”林川目光如铁，“真相不怕质疑，怕的是无人敢问。我们要做的，不是消灭反对声，而是让每个人都有能力分辨真假。”

南宫珏忽而一笑：“大人，您现在说话，越来越像一位帝王了。”

“我不是。”林川摇头，“我只是个守灯者。真正的王，是那些明知危险仍选择相信的人。”

翌日清晨，第一批少年弟子抵达营地。最小的不过十二岁，最大的也才十六，皆是从边境战乱中救回的孤儿，由织光堂收养训练。他们胸前金梭闪耀，眼神清澈却坚定。

林川站在高台上，手中举起一块黑色晶石。

“你们知道这是什么吗？”他问。

一名少年答：“是本源之心，归墟之庭的核心，也是玄魇的种子。”

“对。”林川点头，“但它同时也是钥匙，是灯芯，是唤醒记忆的媒介。同一物，可为祸，也可为福。区别不在物，而在执掌它的人