提笔写下新的训令：

**“凡新任官员，必先赴基层民诉站任职三月，亲身受理百案，方准入衙理事；

凡军中将校，每年须与士兵同吃同住十日，不得例外；

凡发现瞒报灾情、克扣赈粮、欺压百姓者，无论品级高低，一律革职查办，永不叙用！”**

写完，他吹熄灯火，走出帐外。

春风拂面，带着泥土与草芽的气息。

远处，书院传来稚嫩的诵读声：

> “天地有正气，杂然赋流形。

> 下则为河岳，上则为日星。

> 于人曰浩然，沛乎塞苍冥……”

林川驻足聆听，嘴角微扬。

他知道，这场战争，永远不会真正结束。

但也正因为如此，才值得他用一生去打。

三年之后，北疆大地上已不见烽烟。

老营改建为“都督府”，门前不再设仪仗，也不立石狮，只有一块朴素的木匾，上书四个大字：“为民听讼”。每日清晨，总有百姓排成长队，等候申冤理诉。林川依旧每日亲审三案，不论贵贱，皆当庭决断。

他曾判过一桩奇案：一名农妇控告县丞强占其夫坟地建宅。那县丞辩称坟茔无碑，无法辨认，乃是荒冢。林川亲赴现场，命人掘土三尺，果见朽棺一副，内有铜钱一枚，上铸“乾元三年”字样，正是该妇亡夫下葬之年。县丞伏法，百姓叩首泣谢。

他也曾驳回一桩诬告：豪绅指使家奴伪称被佃户殴打，意图夺田。林川察其伤痕新旧不一，命医者验伤，查明系自残所致。遂将豪绅革职，罚银充公，并立碑警示：“诬告反坐，永为定制。”

新政推行之下，北疆风气为之一新。昔日横行乡里的胥吏或改过自新，或被举报革职。边境贸易复苏，胡商络绎于道，汉胡互市，相安无事。

而最令人欣慰的，是新一代少年的成长。启明书院已扩至十二所，学生不分出身，皆可入学。教材不再只是四书五经，更有算学、地理、律法、农政等实用之学。林川常去讲学，第一课总是同一句话：“你们不必做忠臣，但要做正直的人。”

某日，一名学生问他：“大人，若有一天您不在了，这世间会不会回到从前？”

林川沉默良久，答道：“制度若深植于土，如同树根扎进岩层，风吹不断，雨打不折。我不在不要紧，只要你们记得??权力是用来服务百姓的，不是用来压迫他们的。记住了这一点，光明就不会彻底熄灭。”

学生点头，眼中闪着光。

冬去春来，岁月流转。

第七年春，林川病倒于任上。

病因并非征战劳损，而是常年伏案、饮食无度、夜不能寐所致。太医诊脉后摇头：“心力耗竭，需静养百日。”可林川只笑了笑：“百日？怕是连十日都难抽。”

他仍在批阅公文，直到昏倒在案前。

醒来时，已躺在启明书院后山的一间小屋中。窗外梨花盛开，落英如雪。苏婉卿坐在床边，手中织着一件粗布衣裳。

“你还在织这个？”林川虚弱地问。

“嗯。”她轻声答，“你说过，等天下太平了，就换一身布衣，回南方种田。我想提前准备好。”

林川笑了：“我骗你的。我这样的人，注定停不下来。”

“我知道。”苏婉卿抬头看他，目光温柔，“所以我也不走。你走到哪，我就跟到哪。哪怕你变成一块石头，我也要坐在你旁边，替你挡风遮雨。”

林川闭上眼，眼角滑下一滴泪。

数日后，他勉强起身，执笔写下最后一道政令：**设立“监察御史团”，由各地推选贤良之士组成，独立于都督府，专司监督官吏、纠劾贪腐、巡查民生，每三年轮换，直隶中央。**

他将此令称为“自缚之绳”??“我今日掌权，明日亦可能堕落。唯有让监督者不受制于权臣，才能防止新的暴政诞生。”

此令颁行，震动朝野。有人称其为“千古仁政”，也有人讥讽“自掘坟墓”。唯有太子深知其意，亲笔回信：“卿以身为盾，护法如命，朕当铭刻肺腑，世代传承。”

又